La «verdad» es un concepto más resbaladizo de lo que parece, y no todo el mundo lo entiende igual. Es normal: hablar de la verdad se parece un poco a discutir sobre el sentido de la vida.
Aun así, vamos a intentar explicar qué es la verdad de la forma más sencilla posible, para que cualquiera pueda seguir el hilo.
¿Qué es la verdad?
En pocas palabras, la verdad es la correspondencia entre lo que creemos saber y la realidad. Es tener la certeza de algo o afirmar una cosa sin tergiversarla, de manera que lo que decimos se ajusta a lo que de verdad ocurre.
Ahora bien, la verdad tiene mucho de relativo: tu verdad no tiene por qué coincidir con la mía, y la mía puede no ser la verdad real, porque depende del ángulo desde el que se mire.
Un ejemplo. Lanzas una bola hacia la papelera, fallas y le das al jarrón favorito de tu madre. Según quién lo vea, puede pensar que apuntabas al jarrón a propósito. Esa es su verdad, pero no es la verdad absoluta.
Muchas veces la verdad viene teñida por los sentimientos o los intereses, así que conviene contrastarla con la realidad. Al final, nadie es dueño de la verdad absoluta.
Teorías de la verdad
A lo largo de la historia, distintos filósofos han dado vueltas a este asunto, y de ahí han salido varias teorías de la verdad. Estas son las principales.
Dogmatismo
Defiende que es posible obtener conocimientos verdaderos, seguros y definitivos. Para esta corriente, la verdad está a nuestro alcance sin demasiadas reservas.
Pragmatismo
Sostiene que la utilidad es el criterio para juzgar la verdad, sea moral, social, científica o religiosa. En otras palabras, identifica lo verdadero con lo que funciona.
Criticismo
Se sitúa entre el dogmatismo y el escepticismo: admite que el conocimiento es posible, pero no lo da por incuestionable, sino que lo somete a revisión y crítica constantes.
Prospectivismo
Afirma que la verdad existe, pero que para alcanzarla hay que sumar todas las perspectivas. Solo juntando esos puntos de vista se llega a la verdad real.
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Subjetivismo y relativismo
Ambas corrientes niegan que exista una verdad verdaderamente absoluta. En el subjetivismo, la verdad depende de cada persona; en el relativismo, depende de cada cultura o grupo social.
Escepticismo
Para esta corriente no hay forma de obtener conocimientos verdaderos, de modo que, para sus seguidores, no existe una verdad alcanzable.
Si el tema te ha dejado con ganas de más, la ficha de la verdad en Wikipedia es un buen sitio para seguir tirando del hilo.